La división es un mecanismo de defensa del ego muy común que resulta en una falta de coherencia o fragmentación. La división (también llamada pensamiento en blanco y negro o pensamiento de todo o nada) es el fracaso en el pensamiento de una persona para reunir la dicotomía de las cualidades positivas y negativas del yo y de los demás en un todo coherente y realista. Por lo general, se enfoca en una pequeña parte de la imagen general, mientras se ignoran otros detalles que la persona que no está dispuesta a mirar. Se puede definir como la división o polarización de creencias, acciones, objetos o personas en buenas y malas al enfocarse selectivamente en los juicios o percepciones de atributos positivos o negativos. La división es un mecanismo de afrontamiento que difunde la ansiedad interna que surge de nuestra incapacidad para comprender las sutilezas y complejidades de una situación o el estado de las cosas . La situación se divide en partes más pequeñas para simplificar y organizar la situación de tal manera que sea más fácil pensar y racionalizar la forma en que pensamos. La división también refuerza nuestro sentido de ser buenos y virtuosos al demonizar efectivamente a todos aquellos que no comparten nuestras mismas opiniones y valores. A lo largo del crecimiento desde la infancia hasta la edad adulta, desarrollamos habilidades de afrontamiento para etiquetar personas, lugares u objetos en el medio ambiente como aceptables o no aceptables, de acuerdo con nuestros sistemas de creencias. Las defensas del ego son similares a los programas de extorsión mental comúnmente utilizados como mecanismos de afrontamiento para reducir la ansiedad, los miedos y las obsesiones cotidianas, que están relacionados con la adicción al pensamiento o la necesidad de controlar el medio ambiente. Cuando somos adictos a nuestros pensamientos, hemos perdido el equilibrio con nuestros sentimientos y habilidades sensoriales. Estos nos permiten estar completamente presentes en el momento y estar en modo receptivo, para discernir mejor el medio ambiente y sus energías.
Una compartimentación tan estrecha de energías opuestas deja a la persona usando comportamientos divididos con una imagen de la realidad claramente distorsionada, que está limitada dentro de un rango pequeño y restringido de pensamientos y emociones. También afecta la capacidad de esa persona para atraer y mantener relaciones, no solo porque la división es exasperante y agotadora, sino también porque puede cambiar fácilmente en cualquier momento. Un día, se piensa en amigos y amantes como una virtud personificada, y luego, cuando algo les desagrada, pueden pensar de repente que esa misma persona es mala (esto está cambiando de un lado a otro).
A medida que aprendemos cómo reenfocar nuestros pensamientos, podemos evitar que estados abrumadores de emoción desencadenen comportamientos impulsivos y reacciones de enojo, expresados como comportamientos divididos. A medida que desarrollamos un fuerte control de los impulsos, aprendemos una forma de disciplina del ego a través de la paciencia y la diligencia aplicadas. Si descubrimos que no nos gusta lo que estamos sintiendo, podemos entender mejor las razones de eso, al cambiar al modo de observador. Llamamos al proceso de pasar de la identificación con un pensamiento o sentimiento, a observarlo neutralmente, el modo observador. Esto requiere pasar a ser el testigo compasivo. Como Testigo Compasivo no tenemos juicio de pensamientos o sentimientos, no juzgamos lo que estamos observando en lo externo, solo observamos esos pensamientos y sentimientos en nosotros mismos y en los demás. Cuando podemos observar completamente a través de nuestro propio Testigo Compasivo, tenemos la posibilidad de volvernos neutrales y centrados. Entonces, podemos encontrar alivio de nuestra ansiedad interna, miedos y una serie de otras distorsiones de pensamiento. Este proceso es clave para cambiar los mecanismos de defensa del ego, las tendencias de adicción al pensamiento y liberar la ansiedad o el miedo de sentir la profundidad emocional o el dolor que contribuye a dividir los comportamientos. Al utilizar continuamente un mecanismo de defensa del ego para evitar enfrentar la causa original de la ansiedad o el miedo profundamente arraigado (que es un dolor o trauma no resuelto) solo perpetuamos el bucle mental, que utiliza la negación de la verdad para evitar sentir dolor o incomodidad. La negación de la verdad es la semilla de todos los mecanismos de defensa del ego que obstaculiza nuestro camino continuo de desarrollo emocional y espiritual.